Pour comprendre la formation du sol il faut regarder un documentaire sur une cité que les archéologues émergent à des mètres du sol. Mais qu'est-ce qui s'est passé? Penseriez-vous que c'est l'accumulation de la poussière venue avec le vent? C'est en fait, le résultat de l'activité da la microflore épigée composée principalement des champignons, des bactéries aérobies et principalement des vers de terre anéciques et épigés dans notre pays. Dans d'autres pays, USA, africains, ce rôle peut être partagé par des termites aussi.

1- Argiles et Vers Anéciques
Quand les racines atteignent les roches en profondeurs, l'acidité qu'elle induisent arrache avec le temps des microparticules qui seront ingurgitées par les vers anéciques. Les vers anéciques montant vers la surface, déposeront ces particules au cours des galeries qui creusent. Une fois en surface, leurs déjections formeront des turricules très riche en matière organique mais pas totalement utilisables par des racines.
Les vers de terre anéciques comme d'excellents mineurs, remonte l'argile des profondeurs.

2- Humus et Champignons
La matière organique composé de résidus des plantes, feuilles, racines, branches mortes, déjections animales etc. sont mangés par des vers épigés, des insectes. Leurs déjections ainsi que la matière organique en surface seront habitées par aussi des champignons et des bactéries aérobies. Ces acteurs ont des rôles différentiés. Les champignons, en décomposant la matière organique crée l'humus.

3- Complexe Argilo-Humique (CAH) et Vers Epigés
Cet humus sera mangé par des vers de terre épigés. Ces vers de terre possèdent une glande calcifère, la glande de Morren très riche en Ca2+. C'est grâce aux atomes de Ca2+ que l'humus et les argiles seront liés pour former le complexe argilo-humique.

4- Minéralisation et Bactéries Aérobies
Cette grosse structure sera attaquée par des bactéries aérobies (vivant seulement en présence de l'O2). C'est à ce niveau que la minéralisation sera réalisée en masse. La quantité et la qualité des éléments libres et directement consommables par des racines assureront une bonne santé à nos plantes.

Toute l'activité importante pour les plantes se passe dans une couche arable d'une profondeur de vingtaine de centimètres de surface où il y a de l'O2.

Le labour tournant la terre à 30-50 cm de profondeurs détruit la microfaune et la microflore. Ainsi on détruit l'usine qui fabrique du SOL, de la TERRE! La terre restante s'en va par érosion. Au bout de quelques années, vous avez un sol vivotant dans la misère... Bravo! Les industriels d'engrais, de tracteurs lourds, de pesticides sont prets à vous décorer avec plein de bisous en vous montrant la direction de la caisse.
Dans un sol détourné en profondeur, la matière organique de surface sera enfuie dans le sol où il y a très peu d'O2. La décomposition de la matière incorporée dans le sol se fera alors par des bactéries anaérobies. Il s'agit de la putréfaction. Il va non seulement sentir fort et désagréable mais les grosses molécules ne seront pas disponibles pour les racines qui ont besoin de minéralisation. Une terre seine sent toujours bon et vous rappelle vos souvenir dans un petit bois...
Réfléchissez peut-être avant de passer virilement votre motoculteur ou tracteur peint aux couleurs de Ferrari. Vous détruisez votre sol…

Le pH est l'abréviation du "potentiel hydrogène". Il s'agit des ions H+ libres dans une solution. Notre anatomie nous permet de différencier car nos récepteurs se situant sur notre langue nous font sentir les aliments acides (jus d'orange), neutres (eau) ou basique (lessives – ne les avalez pas svp). En générale, tous les liquides ont un pH. On classifie le pH ou l'acidité de 0 à 14. L'eau devrait avoir un pH 7 qui pointe un état de neutralité. Un jus de citron de 5% devait avoir un pH de 3 et l'eau du robinet de nos villes, plutôt basique devrait avoir un pH de 8. Nous pouvons considérer le sol comme une solution car les racines ne peuvent s'alimenter s'il n'y a pas d'eau, même en termes d'humidité contenant des éléments et des molécules nécessaires aux plantes. Les racines profitent mieux de la nourriture dissoute dans le sol quand le pH est acide (6.0-5.0). Nous allons parler du pH et de l'absorption des aliments par les plantes un peu plus loin.

Bien que cela fasse sourire les physiciens quantiques, appliquer le principe de "rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme" de l'ami Lavoisier suffit largement pour déterminer ce qu'une plante a besoin pour se construire. Il suffit alors d'analyser les éléments qui les composent ainsi que leur quantité. Très schématiquement alors, on peut se référer au tableau suivants pour adopter une stratégie pour rendre le sol un milieu chimiquement adéquat pour recevoir des plantes. N'oublions cependant pas ce tableau n'est ici que pour donner une idée de base et ne désigne nullement une règle générale pour toutes les plantes. Les besoins spécifiques d'une plante donnée dépendront de beaucoup de paramètres (climat-géographie-stress, physiologie spécifique, propriétés physicochimiques du sol etc). On a ainsi une idée de ce dont une plante a besoin pour grandir. Les quantités citées dans le tableau sont par raport à une unité d'azote (N). Par exemple, pour un atome d'azote, il faut 400 fois moins de fer.

Quantités des Eléments après Analyse des Plantes

(Source: Motsara, et al. Réf ).

Dans ce tableau, on peut également ajouter des éléments comme Vanadium (Va) ou Cobalt (Co) mais leurs concentrations sont très faibles. Cette classification n'est pas unique. Il existe d'autres classifications selon par exemple, la participations des éléments dans des molécules organiques ou inorganiques mais notre but n'est pas de rédiger un livre de plus sur la physiologie des plantes.

Et le pH dans tout ça

Un sol riche contient en générale tous ces éléments mais selon les stratifications géologiques depuis des centaines de millions d'années, certaines terres peuvent manquer certains éléments.

Par exemple, dans quelques régions des USA, on observe une carence en silicium. Il faut alors amender la terre.

Il existe des relations particulières entre la terre et les racines pour que ces éléments puissent être absorbés facilement par les plantes.

Le pH y joue un rôle primordial.

Voici une figure qui montre les relations entre pH et les éléments. Vous noterez que la fenêtre de pH entre 5.5 et 6.5 fournit des conditions très favorables pour l'adsorption de ces éléments. Cependant, il existe également des plantes qui préfèrent une acidité du sol moins acide comme vous pouvez le constater dans le tableau suivant.

Voici un tableau concernant les conditions pH préférées de quelques plantes

A continuer...